P320 New Modular Handgun System (MHS) vinner amerikanskt kontrakt
Förenta staternas militär gör en stor förändring i de vapen som används av sina soldater. Efter 35 år var M9 Beretta, en 9 mm handpistol gjord i Italien, vapenvalet för militären sedan 1982. Ett nytt kontrakt har beviljats det tyska företaget Sig Sauer för sitt avancerade modulära handpistolsystem som kallas P320. Också en 9 mm Nato-handpistol, men de modulära egenskaperna gör att den kan konfigureras för att skjuta .357 och .40 kaliberformad ammunition.
De utbytbara grepparna gör det möjligt för alla handstorlekar att hitta den perfekta passformen för att skjuta vapnet ambidextrously.
Armén kommer att köpa upp till 500 000 av den nya Sig Sauer P320 som har blivit noggrant bevakad av pistolexperter eftersom den har dykt upp på marknaden sedan 2014. Sig Sauer-kontraktet kan vara värd upp till 500 miljoner dollar med alla vapen och delar som tillverkas i fabriken i USA (New Hampshire).
I november 2017 mottog armémedlemmar de första P320-vapen som kommer att betecknas M17 och M18-pistolerna. Denna första sats gick till 101: e Airborne. Nu bär alla stridsenheter M4 som ett primärt vapen och en sekundär pistol. Inom de närmaste åren kommer alla arméenheter att ersätta M9 med M17.
Vad annat har P320?
En av de viktigaste egenskaperna hos P320 är en intern ram i rostfritt stål och styrenhet. Rost har varit ett problem med tidigare vapensystem, särskilt när det utsattes för saltvatten.
Vapnet har också en ambidextrous slide release (en på varje sida av pistolen). Modulärt vapensystem innebär att brandkontrollen tillåter användaren att byta ut olika storlekar av glidaggregat eller polymergreppsrammoduler såväl som kammaromvandlingar för att anpassa pistolen till den enskilda användaren och adressera olika behov (större kaliber ammunition, handstorlek etc ).
En av de soldatvänliga funktionerna är att P320 kan rengöras och fältet strippas utan verktyg. Det finns fyra sidoskivor på vapnet som möjliggör en mängd olika järnvägsbelagda lasersiktigheter, taktljus och andra tillbehör.
Bryta med 35 års historia
Så sent som under 2009 hade Beretta säkrat ett kontrakt på 200 miljoner dollar för att försörja USA: s militär med 450 000 handvapen år 2015. Från 2015 till 2017 var kontraktet öppet för konkurrens och slutligen efter en lång och utdragen byråkratisk röra , Försvarsdepartementet bestämde sig för att bryta band med Beretta och acceptera Sig Sauer-förslaget.
Hur signifikant är det att USA: s militär byter kurs med sin valda vapen? Beretta (M9) -pistolen valdes ursprungligen som US-arméns huvudpistol i slutet av 1980-talet. Beretta var faktiskt några år tidigare tillverkare av ersättningsvapen till M1911-pistol som ursprungligen antogs av den amerikanska armén 1911. Beretta-pistolen var berömd för sin noggrannhet och det faktum att dess tidning rymmer 15 rundor och att varje kula är 9 millimeter i storlek. Dessa specifikationer uppfyllde standardiseringen av Nordatlantiska fördraget Organisationen (NATO), en militär allians som USA tillhör.
Problem och kontrovers med tidigare pistol
Beretta M9-pistolen har stött på problem och kritiserats av några i militären. Under början av 1990-talet mötte pistolen mekaniska defekter. Specifikt störde fjädrarna i pistolens tidskrift. Användningen av Beretta var begränsad inom militären efter problem med att lätt rosta tidningar och fjädrar efter att ha blivit våt. Om det var vått med saltvatten var det inte länge innan rost var en del av vapnet och måste rengöras omedelbart. Detta beror till stor del på att amerikanska armén inte köpte tidskrifter direkt från berettan, tillverkarens pistol. I flera fall har tidningar blivit utbytta på M9-pistolen. Trots dessa motgångar fortsatte M9 och M9A1 att vara den amerikanska soldatens primära sidarmör fram till 2017.
Sig P320 är inte utan problem. Det har oavsiktligt skjutits av vapnet när det släpptes på marken. Faktum är att några polisavdelningar placerade vapnet i väntan tills Sig har korrigerat problemet. I augusti 2017 har Sig Sauer börjat rätta till problemet.