Den senaste versionen är lättare än dess föregångare
Amerikanska armén utnyttjade sin nästa generation Abrams tank - känd som M1A3 - i strid 2017. Army tjänstemän har sagt att de planerar att hålla den senaste iterationen av den långa tanken i bruk fram till 2050.
Nya funktioner hos Abrams Tank
M1A3 Abrams är utrustad med ett antal förbättringar jämfört med tidigare versioner. För att göra det lättare och mer mobilt, ersatte armén M256 slätborrpistolen med en lättare 120-millimeter kanon; tillsatta väghjul och ett förbättrat upphängningssystem; installerat ett mer hållbart spår används lättare rustning; och införde precisionsvapen som klarar av att träffa mål från 12 kilometer.
Planer krävde också tillägg av en infraröd kamera och laserdetektor.
Dessa uppgraderingar förbättrade Abrams designfunktioner och gör tanken mer effektiv i pansarbaserade krigsfartyg och stadsmiljöer. Armén hade tillkännagivit planer på att gå i pension Abrams-tanken och ersätta den med XM1202 monterat stridsystem, en mer kompakt och lätt tank. Men försvarsdepartementet avbröt programmet i april 2009 under en runda budgetnedskärningar.
Evolutionen av Abrams över 30 år
Den första Abrams tanken - kallad M1-inmatad tjänst 1980. Den är uppkallad efter General Creighton Abrams, som tjänstgjorde som chef för amerikanska militärstyrkor i Vietnam från 1968 till 1972. Två andra generationer av Abrams tanken har förts in i militärtjänst under de senaste 30 åren - M1A1 och M1A2.
Abrams tanken användes av den amerikanska armén i Europa under slutet av 1980-talet. Tanken användes först under stridskriget 1991.
Nästan 2000 M1A1 versioner av tanken var stationerade i Saudiarabien som en del av Operation Desert Storm. Abramerna visade sig vara överlägsen i strid mot de sovjetiska tanks som används av den irakiska militären i det kriget.
Efter gulfkriget 1991 uppgraderades Abrams tanken till M1A2-modellen och användes till Bosnien och i hela Mellanöstern.
Tanken har varit effektiv på grund av sin bränningsnoggrannhet, starkt pansarskal och hållbarhet i hårda ökenmiljöer. Men det var fortfarande en tung tank som inte var lätt att mobilisera snabbt.
Den senaste tidigare versionen av tanken var utrustad med vapen som inkluderar M256 smoothbore pistol, en 50 kaliber M2HB maskingevär; 7,62 millimeter M240 maskingevär; och röka granatkastare. Tanken använder också gasturbinmotorer.
Förbättringar av Abrams Tank
Trots sina prestationer kritiserades Abrams för sin storlek och vikt. På nästan 70 ton visade tanken svårt att transportera med flyg till utländska stridszoner. Det var oförmöget att korsa de flesta broar. Armén försökte åtgärda dessa problem med den nya M1A3-versionen av Abrams, som är lättare och mer manövrerbar än tidigare generationer.
Kongressen beviljade finansiering för ytterligare uppgraderingar till Abrams-tanken 2014, som styr cirka 120 miljoner dollar för uppgraderingar för att göra den mer bränsleeffektiv och genomföra hjälpkraft som skulle minska den tid som tankens motor sitter i viloläge.