Skådespelare har borrat dem i dem, men fictionförfattare går ofta undan utan grundläggande instruktioner i vad som gör något dramatiskt.
Det är inte magiskt. En bra historia kan studeras och läras.
Du har faktiskt redan studerat dem i dina högskolelitteraturlitteratur. Det gör inte ont för att granska dem nu, ur en författares perspektiv och inte en elev. De kan tyckas enkla, men utan dem kan dina andra färdigheter som författare - din förmåga att föreställa dig trovärdiga tecken , din talang med dialog, din utsökta språkbruk - komma till intet.
Börja med, naturligtvis, med en huvudperson, din huvudperson . Huvudpersonen måste möta en konflikt - med en annan karaktär, samhälle, natur, sig själv eller en kombination av dessa saker - och genomgå någon slags förändring som ett resultat.
"Konflikt" är också känd som den "stora dramatiska frågan." Gotham Writers 'Workshop sätter det på så sätt i sin guide. Writing Fiction : Den stora dramatiska frågan "är i allmänhet en enkel ja / nej fråga, en som kan besvaras i slutet av historien." Vad kommer att hända med King Lear när han delar upp sitt imperium och förskjuter sig från sin trofasta dotter?
Kommer Elizabeth Bennet av Jane Austens stolthet och fördom att gifta sig med kärlek, och kommer hon eller en av hennes systrar att gifta sig tillräckligt bra för att rädda familjen mot ekonomisk förnedring?
Vilka förändringar orsakar dessa konflikter? Elizabeth Bennet lär sig farorna med att låta fördomar störa dom.
King Lear förvärvar ödmjukhet och lär sig att känna igen ytlighet och uppriktighet. Båda är klokare i slutet av historien än de var i början, även om denna visdom, i Lears fall, kommer till en dyr kostnad.
Delar av tomten
En berättelse kommer att slå olika landmärken på väg från historiens början till uppfyllandet av den dramatiska frågan. Introduktionen presenterar karaktärerna, inställningen och den centrala konflikten. Involver din huvudperson i den konflikten så tidigt som möjligt. Dagens läsare kommer i allmänhet inte att vada genom utställningssidor för att komma till rätta. Låt dem inte undra varför de läser din berättelse eller roman. Haka dem på första sidan eller sidorna.
Därifrån kommer karaktären att möta olika hinder för att uppnå sitt eller hennes mål. Känd som stigande handling eller utveckling är detta en del av berättelsens tillfredsställelse. Läsarna gillar att se en kamp, som att känna som om avlöningen i slutet är förtjänade.
Återigen ger stolthet och fördom ett utmärkt exempel. Om Elizabeth Bennet och Darcy gillade varandra omedelbart och deras vänner och familj omedelbart godkändes, skulle deras äktenskap vara mycket mindre tillfredsställande, och inget mycket skulle ha lärt sig under vägen, förutom att det är kul att bli kär.
Notera hur andra författare bygger dramatisk spänning under denna del av sin berättelse. Hur håller de oss intresserade av historiens utfall? Hur många hinder är nödvändiga för att få läsaren att känna sig nöjd i slutet? Inget av dessa beslut är nödvändigtvis enkelt. En del av din tillväxt som författare innebär att man utvecklar en känsla för en framgångsrik historia båge.
Den stigande åtgärden leder till klimaxen , vändpunkten i historien, vilket i sin tur leder till upplösningen . Den centrala dramatiska frågan löses på ett eller annat sätt. Peter Selgin ger ett bra exempel i sin bok By Cunning & Craft :
Climax är konfliktlösningen, den punkt där ingen återvändo går utöver vilken huvudpersonens öde - bra eller dåligt - är säkrad. Romeos självmord är klimaxen ... inte för att det är det mest dramatiska ögonblicket, men för att det förseglar sitt öde och bestämmer upplösningen genom att förhindra att han och Juliet någonsin lever någonting någonsin.
I förnekandet knyter författaren upp alla lösa ändarna. Elizabeth och Jane Bennet får bo nära varandra. Lydia stannar långt borta i norr, där hon inte kan störa dem mycket, och Kitty s bättre kvaliteter dras ut genom frekventa besök på hennes systrar. Alla vi gillar lever gärna någonsin efter, och i faktum tre sidor eller så, får vi alla nödvändiga detaljer. På samma sätt tar denouementen för Lear bara en del av en scen: alla spelare i huvudplotten dör, men under Edgar, England återförenas.
Två ansvarsfriskrivningar
För det första följer inte mycket framgångsrik fiktion exakt dessa regler. Men även fungerar som Virginia Woolfs fru Dalloway, som tycks fokusera mer på språk än handling, presenterar dramatiska frågor för att vi ska läsa. (Vad händer med henne och Peter Walsh?) Många skönlitteratur som inte nödvändigtvis verkar vara plotstyrda visar sig, närmare granskning, att bero på försökta och sanna strategier som vi kan spåra tillbaka (i västerländska litteratur, åtminstone) till Aristoteles poetik .
För det andra kan dessa grundläggande element inte förekomma i den ordning som anges ovan. Försök att identifiera dem i din läsning. Fråga varför författaren bestämde sig för att berätta historien som han eller hon gjorde. Notera de dramatiska besluten. Och, självklart, tänk på allt detta när du skapar dina egna historier. I slutet av dagen måste det hända något. Det verkar elementärt, men det kan vara ganska komplicerat. Med alla medel, experimentera, men spendera lite tid på grunderna också.