Som professionell tränare frågas jag hela tiden, "Är jag för gammal att åka?" Det korta svaret är nej. Ridning är något som kan avnjutas på alla nivåer, på många olika sätt, långt in i de gyllene åren. Det långa svaret: Du är aldrig för gammal att börja - men låt oss bli riktiga, ska vi?
Det brutalt ärliga (långa) svaret är om du börjar rida senare i livet, t ex i mitten av fyrtioåret, utan någon verklig förutbildad upplevelse, kommer du att få ditt arbete att skära ut för att du kommer i form utan en tränare.
Ridning bygger och tonar stora muskelgrupper, och är bra för hjärtat. och i motsats till den populära myten, gör hästen inte allt arbete!
Om du kommer in i sporten redan i bra form från att spela en mängd olika sporter eller för närvarande är fysiskt aktiv, hittar du redan passform hjälper dig enormt. Men även om du är lämplig, är ridning en sport som kräver användning av muskler som andra sporter kanske inte frågar för mycket av. En tränare lär dig att rida på rätt sätt, vilket minskar risken för att skada dina muskler och leder.
Den svåra verkligheten av att falla av en häst
Ett annat viktigt övervägande som ibland är svårt att tänka på är att du kommer att falla av hästen. Oavsett om du rider i lektioner med en tränare, eller på egen hand under en längre tid, kommer du till slut att falla eller flyga från hästen. Det spelar ingen roll om du är på den säkraste hästen, i den mest kontrollerade miljön och har ridit i åratal, någon gång eller så kommer du att flyga.
Låt oss vara riktiga, när du är fyrtiofem du inte studsa som du gjorde när du var tio år gammal, eller hur? När vi åldras, sänker våra reflexer och vi är inte lika smidiga. Men du kan minska risken för allvarliga rida skador (till dig och din häst) genom att arbeta med en erfaren tränare och alltid ha på sig en säkerhetshjälm.
Hästar är inte träningsmaskiner
Hästar är bara det - hästar. De är djur, inte maskiner, och vi kan inte dyka upp i ett kvarts och förvänta oss att varje gång vi rider kommer de att göra som vi vill när vi vill. Det här är ett svårt koncept för att många människor verkligen ska förstå. Även om en skicklig tränare kan påverka en häst att göra som de önskar mycket bättre än en amatör som rider en gång i veckan i tio år, faller till och med träningspersonal ibland eller dras av sina hästar.
Hästar har olika personligheter
Hästen är ett levande andningsdjur och precis som människor har bra dagar och dåliga dagar. Precis som människor kan hästar bli styva och ömma. De kan bli trötta och frustrerade med människor som lär sig att rida på dem som gör samma misstag om och om igen. Och precis som människor har hästar olika personligheter.
Vissa hästar har liten tolerans för oerfarna ryttare, medan andra är mer förlåtande för sina ryttares misstag. Fråga någon tränare; en stor skolhäst som är mild och tålamod är svår att hitta. Om en häst tolererar startande amatörrittare är han värd sin vikt i guld och vi tar honom!
En bra tränare kommer att försöka para dig med en häst som passar din färdighetsnivå .
Hur mycket tid kan du ägna dig åt att åka?
Möjligheten att träna ofta är en enorm faktor i hur fort du kommer att utvecklas i någon sport.
Om du kan åka minst flera gånger i veckan kommer det att göra underverk för din ridning. Kom ihåg att övningen är perfekt!
Om du bara kan svänga en eller två lektioner i veckan som är bra, men du kanske inte går så fort som du vill. Låt oss komma ihåg att Rom inte byggdes på en dag. Ridning tar mycket tid, tålamod och övning, men en bra tränare kan hjälpa dig att få ut det mesta av varje tur, oavsett hur ofta du tar lektioner.
Att veta vad du vill kan hjälpa dig att komma dit snabbare
Alla mina elever rider av olika anledningar, så jag frågar dem frågor om vad de vill få ut ur ridning. De svar de ger påverkar hur jag undervisar varje elev.
Här är några saker att tänka på innan du investerar tid och pengar i ridningstider:
- Varför vill du åka?
- Vill du visa?
- Vill du själv lära dig själv och utan rush?
- Vill du lära dig att hoppa, eller lär dig dressyrrörelser eller reining manövrera dig mer?
- Ska det här vara mer av en ledig tid, om inte, hur många dagar och timmar i veckan kan du begå att åka?
- Vill du hellre åka på en hyreskola eller ta lektioner på en träningsskola?
- Är ditt yttersta mål att ha din egen häst?
Det här är fantastiska saker att kommunicera med din tränare eftersom de skäl du vill åka kommer att vara unika. Baserat på dina svar kan en tränare hjälpa dig att ställa rimliga mål och förväntningar utifrån vad du vill åka från.
Var inte rädd för att försöka
Jag erkänner att några av de saker jag har nämnt kan låta lite hårda, men den kalla, hårda sanningen är inte lika svår som marken. Som tränare känner jag mig ansvarigt för alla ryttare att vara på förhand - även om det innebär att den vackra rosa bubblan av galoppande bareback, sorglös genom fält på en perfekt häst.
Så om du inte har något emot risken att ta en torka då och då vill du ha ett roligt och givande sätt att kasta några pund och komma tillbaka till form och älska ljudet av whinnies från en magnifik fjäderbens varelse, då Att åka på ridning är precis vad du behöver.
Oavsett din ålder, njut av det. Gårdar och ridstall hittar man praktiskt taget överallt, även i många stora städer. Om du är lycklig att bo i ett mycket urbant område, är hästar överallt.
Ridning är inte bara en sport för att få din kropp att passa; det finns löpband för det. Ridning är ett utmärkt sätt att komma ifrån denna snabba, cementtäckta, mobiltelefonservicen, även om det bara är en timme eller så. Spendera tid med hästar minskar stress och får ditt hjärta och själ också passa. Faktum är att du ska flyga, men jag lovar, inte alltid av din häst.