Vid sin begravning talade jag med den kvinna som hade varit sin kontorschef i vad som var hans sista karriärs roll. "När vi gick någonstans tillsammans," sa hon "och träffade människor som tidigare arbetat för honom i sin karriär, de sa alltid till mig" Du har tur. Frank var en bra chef ! "Och" Jag önskar att jag kunde ha arbetat för honom under hela min karriär. "
Vad inspirerar den typen av lojalitet hos andra? Hur lärde han sig det?
Här är Franks historia.
Hans första karriär: Marinan
Frank var ett typiskt barn som växte upp i Amerikas hjärtat. En smart pojke, vars föräldrar gjorde honom göra sina läxor, hans sysslor och hans musiklektioner. Han tog examen nära toppen av sin gymnasieklass. Efter examen lämnade han hem till US Naval Academy i Annapolis, Maryland strax före början av andra världskriget.
Attacken på Pearl Harbor komprimerade den rigorösa fyraåriga studien vid Akademin till tre år och han gick ut i krig på 22. Han tjänade en bronsstjärna under kriget, den tredje högsta stridsmedaljen US Navy utmärkelser. Han berättade en gång om samarbetet som männen i hans avdelning hade visat som hade räddat dem från upprepade attacker. Han nämnde aldrig att han hade utbildat de männen och byggt sin känsla av lagarbete.
Efter kriget stannade han i marinen men gick tillbaka till skolan och fick en magisterexamen inom petroleumsteknik.
Inte många personer i hans yrke hade avancerade grader vid den tiden, men han älskade alltid att lära sig och han trodde att det skulle hjälpa sin karriär.
Efter den koreanska konflikten och födelsen av sitt fjärde barn gjorde Frank ett karriärval som allvarligt begränsade hans chanser att bli admiral, men tillät honom att spendera mer tid hemma med sin fru och barn.
Han sa till mig att han aldrig ångrade valet. Efter en trettioårig karriär, pensionerade han sig från flottan som kapten.
Nya Höjder och Självlös Heroism:
När han gick i pension från marinan letade han efter något att göra. Han tog några lektioner på lokalskolan och slutade med att lära sig matematik där. Han tog en bergsklättringsklass på högskolan och, i åldern 55, klättrade upp till toppen av Mount Rainier. Han gjorde fem nya uppstigningar som ett linjeledare och blev medlem av det olympiska bergräddningsteamet. Jag kommer ihåg en historia som han berättade för ett par "barn" som hade blivit borttappad i bergen och hans lag hade gått in för att hitta dem. Dessa "barn" var i fyrtiotalet, men han var i bättre form och han var 20 år äldre.
Andra karriären
Med 30 års erfarenhet, fick han lätt sin Professional Engineer-licens i flera stater och tillbringade de närmaste 15 åren som marin / mekanisk ingenjör. Många av cheferna som anställde honom var yngre. Några ifrågasatte sin förmåga att lära sig nya saker eller att hålla takten. Han bevisade tyst att de var felaktiga. Och han mottog s US patent för en av hans idéer.
Jag hade nöjet att lyckas med honom som Engineering Manager i ett designteknikföretag. Även om två män hade hållit ställningen mellan oss, hade alla i det företaget som hade känt honom fortfarande den högsta personliga och professionella respekten för honom - från företagets president till sin tidigare sekreterare.
Pensionering?
Pensionering för Frank menade inte att sitta runt. Han arbetade på sitt golfspel, tog upp längdskidåkning och förblev aktiv i sin kyrka och sin gemenskap. Han tillhandahöll forskning och tekniskt bistånd till sin fru i författande av tre navyhistoriska böcker.
Som direktör för det lokala sjömuseet planerade han och övervakade ett drag från museets årtionde hem till ett nytt utrymme några kvarter bort. Irreplaceable artefakter, från en utplånad kula till en mock-up av ett ubåtstängningstorn, förflyttades utan förlust. Flyttet färdigställdes enligt schema.
Lyssna på din mamma
Det sista benet i hans arbetsliv började oskyldigt, på en resa till bergen med sin fru. På vägen hem stannade de i en antikaffär och han märkte en cello. Han kom ihåg de cellotimer som han hade tagit som en pojke och undrade om han fortfarande kunde spela.
Han praktiserade, tog lektioner och övade lite mer. Han auditionerade för sin lokala symfoni och fick den tredje cello positionen. (Det fanns bara tre cellister i den lilla orkestern.)
Frank blev djupt involverad i symfoniorganisationen, som han gjorde med allt han ansåg värt att göra. Han valdes till styrelsen och blev till sist sin VD. När han spelade sin sista konsert med symfonin hade han varit så framgångsrik för att bygga orkestern som han spelade andra cello.
I hans favoritbilder är han redan i sin smoking och gör lite sista minuten-träning. hans treåriga barnbarn sitter inför honom och "spelar" en plastfiolin.
Ledarskap
Så vad var det med den vanliga mannen som gjorde honom till en så stor ledare? Föddes han med det? Lärde han det? Varför skulle människor, bokstavligen följa honom i krig? Hur tjänade han seglarens respekt och lojalitet till admiraler; från sekreterare till företagets president; från golfkamrat till skolpresident? Du var bara tvungen att jobba med honom en gång för att veta att han var speciell. Även de som inte var med honom kände igen hur unik och speciell han var. Här är några av de saker han gjorde som hjälpte honom att utmärka sig som ledande genom sitt liv.
- Han visste vad han ville göra. Det är väldigt svårt att få andra att göra vad du vill om du inte vet vad du vill ha. Om du hanterar ett kundservicecenter är ditt mål att ha den lägsta kostnadsoperationen eller svara på alla samtal inom 90 sekunder. Målet är inte lika viktigt som att veta vad det är.
- Han berättade för folk vad man ska göra, inte hur man gör det. Han var en mycket smart, välutbildad man, men han visste att han inte var smartare än alla. Han uppmuntrade människor att tänka, att uppfinna, att vara kreativa. Han accepterade inte blint vad du kom med, men han förväntade sig att du skulle komma med något som var lämpligt.
- Han gjorde sina läxor. Innan han började en ny utmaning, försökte han alltid ta reda på vad andra hade försökt som hade lyckats eller misslyckats. Han undersökte hindren och motståndarna. Han försökte ge sig den bästa chansen att vinna genom att lära sig så mycket som möjligt i början. Han lärde sig alltid och tänkte alltid.
- Han ledde av exempel. Han drev sitt folk hårt. Han krävde många av dem. Men ingen har jobbat hårdare än han gjorde. Han var den första i och den sista att lämna. Och han arbetade hårt hela tiden han var där. Han visste hur man skulle spela, men han visste hur man skiljer det från jobbet.
- Han krävde excellens , inte perfektion. Han förväntade sig att du skulle jobba så hårt som han gjorde och att vara så engagerad i målet som han var. Han förväntade sig inte att du skulle göra så mycket eller så bra som han gjorde, men han insisterade dock på att du gör så mycket och så bra som möjligt.
- Han tog hand om sitt folk. Han kände alla som arbetade för honom som individ. Han visste deras styrkor och svagheter, deras strävanden, deras rädsla. Han tog alltid kritiken utifrån gruppen, men låt var och en av dem berömma vad de bidrog med.
- Han var ödmjuk. Jag förstod aldrig varför. Med allt han hade gjort och uppnått i sitt liv var han alltid blygsam.
- Han hade karaktär. Han var ärlig och sanningsenlig. Han var pålitlig. När han gav dig hans ord, visste du alltid att du kunde räkna med det. Han fuskade inte. Han försökte inte hitta den enkla vägen ut ur en hård situation. Han vafflade inte på sina principer. Han var inte oflexibel, men det var helt enkelt gränser som han inte skulle korsa.
Den bästa ledaren som jag någonsin visste dog nyligen. Han var min pappa. Jag kommer sakna honom.