Rangen beviljades en gång i USAs historia till George Dewey 1899 genom en kongresshandling.
Admiraler bär fyra silver fem-punkts stjärnor och axelbrädor med fyra guldremsor för att indikera deras rang.
Navyens sjöchefschef (CNO), tjänstemannens högsta officerare, är en fyrastjärnig admiral som tjänar strax under sekreteraren för flottan. Han eller hon är befälhavare för väpnade tjänster och är medlem i de gemensamma cheferna, som ger råd till presidenten. Tillsammans med sekreteraren för marinen övervakar CNO bland annat kampberedskap, rekrytering och utbildning. Navyens Vice Chief of Naval Operations är också en fyra-stjärnig admiral.
Navalinriktade tjänstemän betalas i proportion till deras rang baserat på en löneskal som går från O-1 till de lägst rankade individerna till O-10 för rangen av admiral. Officerare inom O-7 till O-10-serien betraktas som "flaggofficer". Færre än 1 procent av karriärens tjänstemän främjas till flaggstyrning, som i marinen omfattar den enstjärniga bakre admiralen, den tvåstjärniga bakre admiralen, den trestjärniga vice admiralen och den fyrastjärniga admiralen.
Någon som är berättigad till rangen av admiral måste ha tjänat minst 20 år.
Navans främjande system är baserat på tjänsterekordstyrka men är också ledigt och för flaggofficer är en högt politisk process. Varje år kartlägger inbjudna befordringsplanerare det förväntade behovet av tjänstemän i varje klass baserat på kvoter som fastställts av kongressen för varje kategori.
Urvalskommittén rekommenderar tjänstemän till USA: s president, som kommer att välja från denna lista när en ledig tjänst uppträder i lämplig rang på grund av annan officers befordran eller pensionering. Presidenten fattar ett beslut med insatser från marinens och försvarsdepartementets sekreterare och i samråd med tjänstecheferna för personal / kommandant. Senaten måste då bekräfta presidentens val.
Befälhavare som rekommenderas för befordran kommer att få sina tjänsteförteckningar grundligt analyserade och kommer att bedömas både professionellt och karaktärsrikt innan de anses kvalificerade av urvalet. Ledarskapsförmåga är avgörande - rollen som en amerikansk marin admiral är inte till skillnad från en företagschef som övervakar stora budgetar och mycket personal. Positionen kräver också förhandlingar och administrativa färdigheter och andra verkställande kompetenser.
Per deras O-10 betalningsområde, tjänar admirals med 20 år investerat $ 13.659 per månad, medan de med mer än 38 år i tjänst betalas 16,795 dollar per månad. Federal lag begränsar antalet aktiva tjänstemän, och marinan är begränsad till 216 flagg officerare, med åtta platser reserverade för dem med rangen av admiral.
Lagen föreskriver också att alla flotta-officerare går i pension vid 62 års ålder, även om detta kan skjutas fram till 64 års ålder, om marinens sekreterare eller försvarssekreterare beviljar förlängning, och flaggans tjänstemän kan till och med tjäna till 66 år efter presidentens eget gottfinnande.