Orsaker, symtom och effekter av pilotutmattning
Det finns en lång historia av debatter mellan myndigheter, flygbolag piloter och fackföreningar och flygoperatörer över pilotutmattningsproblem.
Idag är problemet fortfarande ifrågasatt när industrin försöker hitta en gemensam lösning för att minska riskerna med trötthet.
Problemet med pilotutmattning:
Pilotmattning har varit ett verkligt problem sedan flygresan började. Charles Lindbergh kämpade för att hålla sig vaken på sitt rekordbrytande transatlantiska flyg från 33,5 timmar från New York till Paris på St Louiss Ande. Långdistanspiloter har rapporterat att somna vid kontrollerna. Lastpiloter som flyger på natten upplever trötthet från att utmana kroppens naturliga inre klocka.
Lindbergh-flyget är ett bra exempel på det verkliga problemet idag - trötthet är en acceptabel risk och en som inte får tillräckligt med kredit. Lindbergh flög från New York till Paris utan att somna. På samma sätt, piloter, idag komma undan med att flyga trött hela tiden. Om du frågar en genomsnittlig pilot hur mycket sömn han fick natten före ett flyg, är det förmodligen i nivå med genomsnittet amerikanska, vilket är ungefär sex och en halv timme.
Det kan vara en acceptabel mängd sömn om du har ett skrivbord. Men de extra stressorerna hos en pilots 10-timmars arbetsdag, långa pendlar, långa flygningar, fruktansvärda flygdieter, långa layovers i flygsalonger och potentiell jet-lag ökar operativa risker för piloter.
En sak: piloter, som alla andra, står inför unika familjesituationer , ekonomisk stress och annan livsstress utanför jobbet.
I allmänhet kan din genomsnittliga pilot vara fysiskt, mentalt och känslomässigt utmattad när han tar kontrollerna. Men gång efter gång tar planet ut och landar utan incident, vilket gör trötthet en något socialt acceptabel risk i flygverdenen.
Orsaker till trötthet:
Självklart är utmattning orsakad av brist på sömn. Men det är inte alltid så enkelt. Det kan manifesteras akut, till exempel efter att en löpare fullbordat ett maraton, eller över tiden, som vi kanske vet som utbrändhet. Här är några specifika orsaker till trötthet:
- Brist på kvalitet sömn
- Sömnstörningar
- Avbrott av cirkadianrytmen
- Mental eller känslomässig stress (som familjeproblem, ångest eller kontrollritning)
- Fysisk ansträngning, såsom tung träning
- Dålig hälsa, inklusive uttorkning eller dålig kost
Specifikt kan utmattning i piloter orsakas, eller förstärks av följande:
- Pendling: några piloter startar sin dag 2-3 timmar tidigare än andra att pendla till jobbet. Vissa måste köra ett långt avstånd till flygplatsen; Ofta är en pilots pendling dock för att han inte bor nära sin hemmabas alls, och han måste flyga in från en annan flygplats och lägga till timmar till början av dagen.
- Layouts på flygplatser: Ibland kommer piloter att ha en 12-timmars layover på en flygplats, där de är avsedda att vila. Istället väljer vissa att inte sova, eller annars kan inte sova. De tittar på TV, kolla e-post eller hämtar gamla vänner och kan få några timmars sömn innan nästa flygning avgår.
- Jet-lag: Mer synlig med långdistanspiloter, jetlag kan vara ett stort problem när det gäller pilotutmattning. De flesta operatörer ger gott om tid för piloter att anpassa sig till jetlag, men kroppen går igenom stress när den cirkadiska rytmen avbryts, vilket gör det svårt för piloter att sova när de behöver det, och svårt att hålla sig vakna senare när de behöver till.
- Nattflygning: Lastpiloter hanterar i synnerhet trötthet när man flyger långa vägar på natten på grund av obalansen i kroppens naturliga cirkadiska rytm. Detta gäller speciellt för de piloter som har olika scheman eller alternativa dag- och nattskift.
- Monotona uppgifter: Piloter som flyger samma flygplan på samma linjer till samma flygplatser dagligen är benägna att tråkiga trötthet.
Symptom på trötthet
- Somnar
- Gapande
- Dålig synskärpa
- Känsla "trög" eller "dåsig"
- Minskad reaktionstid
- Minskad koncentration
Effekter av trötthet
- Brist på motivation
- Dålig prestanda av uppgifter
- Glömska
- Dåligt omdöme
- Minskade beslutsfattande färdigheter, inklusive beslut om utslag eller brist på att fatta beslut alls
- Den ultimata risken för pilotutmattning är en flygolycka och potentiella dödsfall, till exempel Colgan Air-kraschen som inträffade i början av 2009.
Nio timmar i hans 33-timmarsflygning skrev Charles Lindbergh i sin tidning att "... inget som livet kan uppnå, är ganska så önskvärt som sömn." Han fortsätter med att registrera de många effekter som trötthet hade på hans flyg, inklusive att somna med ögonen öppna och hans flygplan gick ur kontroll.
Trötthet är ett mycket verkligt problem för flygbesättningsmedlemmar. Medan FAA och luftfartygsoperatörer kan bidra till att mildra riskerna med pilotutmattning genom utbildning, förändringar i flygtimmar och andra program för trötthetshantering ligger det självklara ansvaret för trötthantering.