Någon gav mig det rådet för 11 år sedan när jag startade mitt företag, Goodshop. Hans poäng var: Med så många människor framför mig som har rest själva entreprenörskapsvägen, behövde jag inte återuppfinna hjulet. Genom att helt enkelt ställa frågor, ha ett öppet sinne och vara en förlovad lyssnare kunde jag minska min inlärningsprocess med minst hälften.
Jag lär mig fortfarande 11 år senare, och jag fortsätter att få råd från andra entreprenörer - inte bara från dem långt längre än jag, men också från företagare som bara går in på sin småföretagars resa. Jag frågade sju entreprenörskvinnor, alla som jag beundrar oerhört, för att dela med sig av insikter från deras verktygslåda för startvetenskap. Här är vad de hade att säga.
Sheila Lirio Marcelo, grundare, ordförande och VD för Care.com
Var intensiv med resultat, men slappna av med människor. När du startar ett företag strävar du efter excellens, men om du inte kan avprogrammera förväntan om perfektion för dig själv och andra riskerar du att bränna dig själv och köra bort alla andra.
Kommer ut ur konsultvärlden, där jag betalades för mina idéer, brukade jag se saker i svart och vitt. Jag trodde att det var ett sätt att göra saker-mitt sätt. Detta gjorde mig en hemsk chef. Jag är tacksam för mentorerna vid min första start, som gav mig lite hård feedback: "chill out". Det var inte lätt att höra det vid tiden, men det hjälpte mig att uppskatta att människor arbetar och problemlösar sig annorlunda.
Genom åren har jag lärt mig att hålla mitt lag ansvarigt för resultat utan att jag har fått en ny beskrivning av hur de kom till resultatet. Detta har gjort det möjligt för mig att vara mer mänsklig som chef och ledare, för att visa att detta förtroende i mitt team är viktigt för att bygga upp sina förtroende för mig.
Sheila Lirio Marcelo är grundaren av Care.com, världens största online destination för att hitta och hantera familjeomsorg. År 2014 heter hon en av de "Topp 10 kvinnliga entreprenörerna" i Fortune Magazine.
Alexa von Tobel, VD och grundare av LearnVest.com
När du har hittat ditt fokus, gör dina läxor. För mig innebar det att skriva en 75-sidig affärsplan innan jag ens började LearnVest. Få människor läste faktiskt det, men det slutade att vara en ovärderlig övning för mig. Att behöva formulera min strategi till andra personer vars åsikter jag respekterade tvingade mig att vara uttömmande i min forskning och hjälpte mig att förbereda mig för att leda mig till ledarskap, där jag var den som ropar skotten och svarade på frågorna i minuten. När det gäller det är en bra affärsplan som vilken annan effektiv plan som helst: du måste skapa konkreta mål för dig själv så att du kan följa dina framsteg och omvärdera på vägen.
När du har fått ditt företag igång, känner du att ditt hår är i brand! Du lägger ut bränder till vänster och höger och du har inte längre lyxen att kunna sluta och säga, "Vad är min strategi?" Vid den här tiden har du helt enkelt inte tid. Så det är verkligen viktigt att ha en kristallklar strategi innan du tar språnget. På det sättet, när du är i branschen är du väl rustad för allting som kommer din väg.
Alexa von Tobel lanserade LearnVest 2009. Hon är författare till New York Times bästsäljande bok Financially Fearless.
Linda Rottenberg, grundare och VD för Endeavour Global
Mitt bästa råd för entreprenörer är att stalka människor. När jag etablerade min organisation för ett decennium sedan spenderade jag tid på att försöka samla en stark global rådgivande kommitté. Sex månader i Endeavour lärde jag mig att Peter Brooke, den legendariska VC och pionjären Private Equity, pratade vid Harvard Business School, så jag följde honom - hela vägen till Cambridge, sedan Aldrich-föreläsningssalen, sedan till herrarnas badrumsrum Jag har framgångsrikt hört honom att bli en ordförande. Nu säger jag att stalking är den mest underrated startstrategin!
Linda Rottenberg grundades Endeavour 1997. Hon är författare till New York Times bästsäljande bok Crazy är ett komplimang.
Jennifer Manaavi, VD och grundare av Physique 57
Låt inte rädsla vara en faktor i beslutsfattandet.
Alltför ofta ser jag entreprenörer misslyckas med att starta på grund av rädsla. "Vad händer om vi inte kan göra det?" "Vad händer om något går fel?" Jag förstår att vi måste överväga fördelarna och nackdelarna med våra beslut, men vi måste vara självmedvetna - identifierar vi risker eller är vi helt enkelt rädda? Om rädsla hindrar dig från att ta din verksamhet till nästa nivå eller nästa steg, så tillåter du rädsla för att dämpa ditt företags potential.
Jennifer Maanavi lanserade Physique 57, ett fitnessföretag som främjar fysisk hälsa och personlig bemyndigande 2006.
Courtney Nichols, grundare och medordförande för Smarty Pants
Känn dig själv och veta att vad du inte vet om dig själv, kommer du att lära dig på den hårda vägen. Startups, som barn, är speglar för alla dina brister. De kommer att bli utsatta, så du behöver ha ett flexibelt perspektiv. Du måste vara ansvarig för dina misslyckanden och obevekliga när du lär dig hur man hanterar dem så att de inte kommer i vägen för din framgång. Du är ditt företag. Om du ljuger för dig själv om dina svagheter , kommer du att döda din verksamhet i processen.
Courtney Nichols grundade SmartyPants, ett hälsovårdsföretag som producerar gummy vitaminer, under 2009.
Nicole Centeno, grundare och VD för Splendid Spoon
Visa misslyckande som gåva. När verksamheten har ont, kommer det att tvinga dig till inlämning, och om du lyssnar kommer det att ge dig tillbaka. Under de första två åren var jag en solo grundare, och verksamheten bröt mig helt. Jag hade två barn under två år, ett ansträngt äktenskap, och jag försökte göra allt. Verksamheten hade tagit av, men då slutade det.
Jag satte en fot framför den andra och öppnade mig upp till tanken på att bjuda in en annan ledare i mitt rike. Sathish Naadimuthu, som nu är vår gemensamma marknadsorganisation, gick med i juli 2015 och arbetade hårt för att göra en betydande vridning av verksamheten från en huvudsakligen grossistmodell för att rikta sig till konsumenten. Inom en månad efter omstart [webbplatsen], hade vår verksamhet fyrdubblats.
Nicole Centeno grundade Splendid Spoon 2013.