Det överraskande fakta om hur inspelningsindustrin räknar försäljningen
Även om andra organisationer spårar albumförsäljning är RIAA den första enheten som har gjort det och fortsätter att vara den enda enheten som utrustar för att spåra 100 procent av en konstnärs albumförsäljning.
RIAA: s historia
Grundades på 1950-talet började RIAA certifiera album guld och gjorde sin första platina certifiering, baserad på den faktiska försäljningen, 1976. År 1992 räknades varje skiva i en multi-disc set som ett album mot platina certifiering. På grund av de radikala förändringarna i hur fysiska album tillverkas - och förändringar i sättet att konsumenter köper musik på grund av tekniska trender - varierar platinalbumstatus beroende på när certifieringen gjordes.
Vad gör ett album "Platinum"
I USA innebär platin certifiering att ett album har sålt 1 miljoner exemplar eller att en enda har sålt 2 miljoner exemplar. RIAA introducerade multi-platinum certifiering 1984 för att erkänna albumförsäljning högre än 1 miljon; Föreningen erbjuder också "Diamond" -certifiering för album som säljer 10 miljoner exemplar eller mer.
Men RIAA certifierar inte automatiskt musikförsäljning. Spela in etiketter som vill ha data för marknadsföringsändamål måste begära det från föreningen. För att certifiera rekordförsäljning genomför RIAA revisioner av fysiska album som säljs från information som ingår i musikerens royaltyutlåtande . Royalty uttalanden inkluderar detaljhandel och direkt-till-konsument försäljning - till exempel postorder kataloger - minus returnerar.
Varje land som samlar in data om albumförsäljning har sina egna platinallagskriterier.
Platinum Certifieringsnoggrannhet
"Hype" är en betydande bidragsgivare till musikförsäljning, och att lägga till en platincertifiering till marknadsföring och PR-material kan hjälpa en skivbolag sälja ännu fler album. I slutet av 1970-talet fanns etiketter på platina-certifikat baserat på postorder, även när mer än 50 procent av albumen återlämnades. För större noggrannhet introducerade RIAA 30-dagarsregeln, vilket kräver att album säljs i minst 30 dagar innan skivbolaget kan söka certifiering.
Det faktum att föreningen räknar varje skiva i en multi-disc-uppsättning skapar också skillnader - och tvivelaktig platinastatus - bland enheter som räknar albumförsäljning, som Nielsen SoundScan. Spela in etiketter utnyttjar möjligheten att bygga frenesi kring högre försäljning, oavsett om de är korrekta, som Sony gjorde 1995 med Michael Jacksons multi-skivalbum HIStory . Lion King Soundtrack mötte också liknande granskning för hype baserat på en diskutabel platinastatus.
Crunching numren
Oavsett vilket sätt RIAA samlar sina data, tilldelar det platinastatus till engelskspråkiga album som säljer 1 miljon exemplar och album som säljer 2 miljoner exemplar eller mer mottar multi platinumstatus.
RIAA samlar också in data på spansktalande album och tilldelar platinstatus till de som säljer 60 000 exemplar eller mer. Spansktalande album behöver bara sälja 120 000 exemplar för att få flera platinumstatus.
RIAA började inkludera digitala nedladdningar och strömmande ljud för att bestämma platinstatus under 2013. Föreningen räknar också med videoströmmar i de data som den samlar för att bestämma platinstatus. I digitalåldern räknas 100 gratisflöden som en nedladdningsförsäljning mot certifiering.