Typiskt (men inte alltid) känns en karaktär i en bildungsroman alienerad och ensam men slutar positivt med karaktären som känner en känsla av självförverkligande.
Medan du förmodligen inte är bekant med termen bildungsroman är du bekant med termen "coming-of-age"-roman som används utbytbart med bildungsroman. Även om litteraturen är fylld med många exempel på en bildungsroman är två främsta exempel att titta på, "David Copperfield", skriven av Charles Dickens år 1850 och "Jane Eyre", skriven av Charlotte Bronte i 184. Låt oss se på båda och se hur tecknen utvecklas över tid.
"David Copperfield"
Berättelsen följer David Copperfields liv från barndom till mognad. David är född i England, sex månader efter denna fars död. Hans mamma gifter sig igen när David är sju och snart sänds David till en pensionskassa som drivs av en hänsynslös rektor, Herr Crakle.
David lider i mr Crakles händer och bestämmer sig för att springa iväg och går att leva med en snällt moster, som hämtar David och i slutändan höjer honom. Hon skickar också honom till en bättre skola i Dover där han möter åldrar, dotter till en hyresvärd, David händer att hyra ett rum från. David lyckas slutföra skolan, bli en proctor, lär sig stenografi, ansluter sig till en tidning och finner slutligen berömmelse och förmögenhet som en författare, skriven fiktion.
Han finner också sann lycka när hans olyckliga äktenskap slutar när hans (unga) brud dör och David söker (och gifter sig) Agnes, hans sanna kärlek.
"Jane Eyre"
"Jane Eyre" är inte bara de första kvinnliga bildungsromanerna, det är ett av de finaste och tidigaste exemplen på genren. Denna roman berättar historien om en föräldralös styrande som tjänar chansen att vara en bra dam. Jane värderar jämlikhet och personlig värdighet över alla andra sociala fördelar och hennes skämtar med ledande män avslöjar hennes oföränderliga ande bakom en som beskrivs i början som så "fattig, obskyr, vanlig och liten".