Artikel 138 i den enhetliga lagen om militär rättvisa (UCMJ) ger varje medlem i Försvarsmakten rätten att klaga på att han eller hon har gjort sig skyldig till hans eller hennes befälhavare. Rätten sträcker sig även till de som omfattas av UCMJ på inaktiv arbetspliktig uppgift.
Ärenden som är lämpliga att adressera enligt artikel 138 innefattar diskretionära handlingar eller försummelser av en befälhavare som personligen påverkar medlemmen och är:
- I strid med lag eller reglering
- Utöver den befälhavande befogenheten hos den befälhavaren
- Godtyckligt, lustfullt eller missbruk av diskretion, eller
- Klart orättvist (t.ex. selektiv tillämpning av standarder).
Förfaranden för arkiveringsklagomål
Inom 90 dagar (180 dagar för flygvapnet) av det påstådda felet, lämnar medlemmet sitt klagomål skriftligen, tillsammans med styrkande bevis, till den befälhavare som påstås ha begått fel. Det finns inget specifikt skriftligt format för ett artikel 138-klagomål, men det borde vara i normalt militärbrevformat och bör tydligt ange att det är ett klagomål enligt bestämmelserna i artikel 138 i enhetlig kod för militär rättvisa.
- Den befälhavare som mottar klagomålet måste omedelbart underrätta klaganden om huruvida efterfrågan på rättegång beviljas eller nekas.
- Svaret ska innehålla grund för att neka den begärda befrielsen.
- Befälhavaren kan överväga ytterligare bevis och bifoga en kopia av ytterligare bevis till filen.
Om befälhavaren vägrar att bevilja den begärda befrielsen kan medlemmen överlämna klagomålet tillsammans med befälhavarens svar till en överordnad uppdragstagare som är bemyndigad att vidarebefordra klagomålet till den tjänsteman som utövar tribunalens överklagandeorgan (GCMCA) över befälhavare klagas över. Tjänsteman får bifoga ytterligare relevanta dokumentationsbevis och kommentera tillgängligheten av vittnen eller bevis, men får inte kommentera klagomålets fördelar.
Särskild anmälan: I artikel 138 anges klart att klagomål kan riktas till någon överordnad uppdragsman. Men endast flygvapensbestämmelserna tillåter klaganden att kringgå sin kommandokod när de lämnar in ett klagomål. Armén kräver att klagomålet lämnas in med "klagandens omedelbara överordnade tjänsteman". Ett klagomål i Navy eller Marine Corps måste lämnas in "via kommandot, inklusive respondenten." Innan den allmänna domstolen sammankallats, får en mellanliggande tjänsteman "till vilken ett klagomål vidarebefordras" "kommentera klagandens fördelar, lägga till relevanta bevismaterial i filen och, om den har befogenhet att göra det, skicka ersättning". I flygvapnet kan klaganden "skicka in fordran direkt eller genom en överordnad uppdragsman" till den allmänna domstolen.
GCMCA: s ansvar
- Genomföra eller rikta vidare undersökning av ärendet, i förekommande fall.
- Meddela klaganden skriftligen om de åtgärder som vidtagits på klagomålet och skälen till sådana åtgärder.
- Referera klaganden till lämpliga kanaler som existerar specifikt för att ta itu med de påstådda felaktigheterna (dvs. resultatrapporter, avbrytande från flygstatus, bedömning av ekonomiskt ansvar). Denna hänvisning utgör slutgiltig åtgärd.
- Behåll två fullständiga kopior av filen och returnera originalet till klaganden.
- Efter att ha vidtagit en slutgiltig handling, vidarebefordra en kopia av den fullständiga filen till tjänstens sekreterare (dvs. sekreterare för armén, flygvapenekreterare, etc.), för slutgodkännande / disposition.
- GCMCA är förbjuden att delegera sitt ansvar för att agera på klagomål som lämnas in enligt artikel 138.
Frågor utanför artikel 138 klagomål
- Handlingar eller försummelser som påverkar medlemmen som inte initierades eller ratificerades av befälhavaren
- Disciplinära åtgärder inom UCMJ, inklusive icke-straffrättslig bestraffning enligt artikel 15 (dock uppskjutande av fördröjning efter prövning omfattas av artikel 138)
- Åtgärder som initieras mot medlemmet där det styrande direktivet kräver en slutgiltig åtgärd av sekreteraren för tjänsten
- Klagomål mot GCMCA i samband med upplösningen av ett artikel 138-klagomål (med undantag för att GCMCA påstås ha misslyckats med att vidarebefordra en kopia av filen till tjänstens sekreterare)
- Klagomål som söker disciplinära åtgärder mot en annan
- Situationer där det finns förfaranden som ger "det enskilda tillkännagivandet om en åtgärd, en rätt att väcka talan eller en utfrågning" och "granskning av en myndighet som överstiger den tjänsteman som härrör från åtgärden." (Detta inkluderar de flesta administrativa styrelser)